Khi tôi mở được cánh cửa hội trường, một làn sóng âm thanh cuồng nộ tràn ra ngoài. Tôi chao đảo trong mấy giây trước khi bình tĩnh lại và đưa tầm mắt nhìn khắp lượt. Thì ra đó là một đám đông lớn, lộn xộn và huyên náo. Bây giờ thì tôi đã phân biệt được vài từ trong mớ âm thanh hỗn độn ấy:

“giết hắn đi...”

“phải bắt hắn đền tội...”

...

Những cánh tay đưa lên, vô số cái đầu lố nhố. Tất cả ánh mắt đều đang hướng về phía trước. Hình như trên đó có một cái bệ cao và cũng rối rắm những người là người.

Tôi cố luồn lách qua đám người lộn xộn và tức giận để đi lên phía trên. Mùi mồ hôi từ vô số cơ thể tỏa ra, hoà quyện vào nhau và bốc lên trần nhà, nơi có vài cái quạt máy đang chạy chậm chạp và nặng nề, để rồi chúng len lách đến mọi ngóc ngách trong hội trường và thấm vào từng tế bào khứu giác. Ừ mà thật lạ, cái mùi kỳ dị ấy cũng khiến người tôi nóng ran lên vì tức giận. Tôi cố vươn thật mạnh, dùng hai tay gạt những kẻ trước mặt, như gạt bèo, ra hai bên. Họ chẳng để ý gì đến tôi bởi mọi tâm trí đều đang dồn về phía trước. Đầu tôi càng ngày càng nóng, tôi chỉ muốn bay lên thật nhanh để lao đến cái bệ cao trên kia. Cuối cùng, tôi chẳng còn đủ kiên nhẫn nữa... Tôi nhảy thật mạnh lên vai của một người trước mặt, rồi đạp cả hai chân lên đầu anh ta. Và bằng cách ấy, tôi cứ đạp lên những cái đầu đang nhấp nhô bên dưới, như đạp lên từng cái cọc, và lao thật nhanh đến khán đài.

Bây giờ tôi đã đứng trước mặt hắn. Hắn đang quì trước mặt tôi.

Có hai người đàn ông lực lưỡng đứng phía sau để giữ cho hắn khỏi ngã. Đầu hắn cúi gằm, nhưng nhìn kỹ thực ra là hắn không còn đủ sức để ngóc đầu dậy. Tôi đưa tay nâng cằm hắn lên. Đó là một khuôn mặt gầy trơ xương. Các hốc trên gương mặt hắn sâu hoắm như những cái hang tối. Đôi mắt chỉ còn là một mớ tròng trắng dã. Nhưng lâu lâu lại thấy vài cái đảo tròng, chứng tỏ hắn vẫn còn sống.

Tôi tự nhủ: “Sao giống một cái đầu lâu đến thế... Liệu hắn có biết là tôi đang căm thù hắn ngút trời không? Và không chỉ tôi mà cả cái biển người dưới kia cũng đang muốn ăn tươi nuốt sống hắn. Hắn có nghe thấy gì không nhỉ? Có thể hắn chẳng nghe thấy gì. Cái cuồng nộ dưới kia bây giờ có khi chẳng tạo được tác dụng gì với hắn. Giống như người ta đã móc hắn lên từ dưới mồ...”

Tôi quay lại và nhìn xuống dưới. Bây giờ tôi đã bình tĩnh và được đứng ở chỗ cao nhất nên quan sát được toàn bộ đám đông. Tôi đưa một cánh tay lên làm dấu yên lặng. Và đám đông bắt đầu yên lặng.

“Thưa tất cả bà con, xin giữ yên lặng và trật tự để chúng ta có thể bắt đầu. Đầu tiên tôi xin hỏi có ai là thân nhân của kẻ này hay không?”

Đám đông yên lặng chờ đợi. Hồi lâu, có một cánh tay rụt rè đưa lên. Đó là của một cô gái nhỏ bé đứng lọt thỏm bên dưới.

“Tôi xấu hổ quá và chỉ muốn chết đi cho rồi. Chính ông ta, vâng chính ông ta là kẻ ô nhục...” Cô gái bỗng oà khóc nức nở.

“Bình tĩnh. Mời cô nói tiếp.”

“Tôi là con rơi của hắn. Biết làm sao khi tôi đã mang dòng máu của hắn cho dù hắn đã hiếp mẹ tôi. Tôi không thể từ chối nguồn gốc của mình. Nhưng tôi căm thù hắn, tôi muốn chứng kiến giây phút hắn phải đền tội.”

Cô gái lại nức nở. Đám đông vẫn yên lặng chờ đợi. Bây giờ chỉ còn nghe tiếng sụt sịt của cô.

“Sắp đến lúc quan trọng đây.” Tôi nghĩ thầm. Bởi vậy tôi cố hít thật sâu vài hơi và đằng hắng lấy giọng trước khi bắt đầu:

“Bây giờ có ai muốn tố cáo hắn không?”

“Tôi, tôi...” Cả đám đông lao nhao như muốn tràn về phía trước.

“Lần lượt từng người một...”

Tôi chỉ một bà lão đứng ở hàng đầu:

“Mời bà.”

Bà lão nặng nhọc cất lời:

“Hắn đã giết cả chồng con tôi, hắn chôn sống họ, hắn hiếp con gái tôi đến chết...” Bà lão nghẹn lời.

Bỗng có một giọng quát lớn:

“Giết hắn đi, không chậm trễ nữa...”

Đám đông một lần nữa lại trào dâng dữ dội. Nhưng tôi vẫn kiên quyết:

“Bình tĩnh và trật tự.” Tôi hét lên khản giọng.

Tôi chỉ người đàn ông lớn tiếng:

“Mời ông.”

“Hắn vô cớ bỏ tù tôi, cướp đất và nhà của tôi, làm gia đình tôi ly tán. Hắn đã làm tan nát của cuộc đời tôi... Hắn phải đền tội, phải tự tay tôi giết hắn.” Ông đột ngột hét lên lần nữa.

Đám đông bây giờ đã vỡ tung:

“Hắn cướp hết tài sản của gia đình tôi...”

“Hắn giết chồng tôi...”

“Hắn đuổi chúng tôi ra khỏi thành phố...”

“Hắn không cho con tôi đi học...”

“Hắn cướp tương lai của chúng tôi...”

“Hắn...”

“Hắn...”

...

Tôi như kẻ đang trôi đi vật vờ, mặc cho đám đông giận dữ đang tràn lên. Họ lôi hắn ra, lột sạch quần áo. Bây giờ thì rõ ràng hắn đang loã thể trước mặt mọi người. Họ dựng đứng hắn trên một cái cột tạm có hai người đứng giữ cho khỏi ngã. Thân xác hắn là một bộ xương đen đúa như đã được hầm than. Các khớp nối vào nhau lủng lẳng và đung đưa theo gió của cái quạt trần. Họ nâng cái đầu của hắn lên để xỉ vả vào đó bao lời oán hận chất chứa bấy lâu. Nhưng nếu để ý kỹ, ta có thể thấy cặp mắt trắng dã đã thôi không còn đảo tròng nữa. Có lẽ, hắn đã thực sự chết từ lâu rồi, trong lúc đám đông còn đang bận nguyền rủa.

Không ai biết chúng tôi đang xử ai. Bởi cái xác già nua và tàn tạ ấy không còn là của một con người. Bởi bao nhiêu sinh khí đã được dành để gây ra bao nhiêu tội ác tầy trời.

Ác quỉ đã mang linh hồn hắn đi từ lâu rồi.

Một phần nhỏ trong vô số tội ác ấy đã đủ để giết hắn đi. Sẽ không có địa ngục nào đủ sức chứa hết tội ác của hắn...

Và bây giờ, cái phần cát bụi còn lại ấy của hắn cũng sắp trở về với cát bụi...

Tôi lê đôi chân nặng nề ra cửa. Đám đông cũng rã dần. Trong cái mơ hồ, tôi thấy họ cười hả hê và sung sướng:

“Hắn chết thật rồi...”

Vâng, hắn chết thật rồi.

Nhưng họ nhận ra điều đó thật muộn màng...

Cùng một tác giả: