Người đàn ông hấp hối. Ông biết mình chỉ còn một ngày để sống, và bỗng trở nên rộng lượng hơn. Ông nói: “Được, tôi chấp nhận gặp mặt Thượng đế.”

Chưa bao giờ Thượng đế mừng như vậy. Ngài có bao nhiêu con chiên hâm mộ, kính phục mình. Nhưng người đàn ông đang hấp hối kia, cả đời chưa bao giờ tin tưởng nơi quyền năng của Ngài.

Thượng đế nghĩ: “Cuối cùng thì cái chết vẫn có đủ sức mạnh để trị tội kẻ cứng đầu nhất trên thế gian này.”

Ngài xuất hiện trước mặt người đàn ông với một gương mặt tràn ngập ánh sáng. Đôi mắt của Ngài chứa đầy lòng bao dung, sẵn sàng bỏ qua những tội lỗi người đàn ông đã từng gây ra trong cuộc sống.

Ngài nói: “Con hãy xưng tội, và dọn mình để vào cửa Thiên đàng.”

Người đàn ông thều thào: “Con đã sống và thương yêu cuộc sống này. Con chưa bao giờ ghét bỏ cuộc sống, cũng như chưa bao giờ ghét bỏ Ngài. Trong giờ phút cuối cùng, con muốn nói với Ngài là sự sống đẹp lắm. Nó đẹp đối với những người tin, và cả những người không tin nơi Ngài. Con khuyên Ngài hãy đóng cửa Thiên đàng. Sau những hơi thở cuối cùng, con muốn gặp lại tất cả những người con thương yêu, chứ không phải chỉ gặp lại, và sống chung với những người tin tưởng nơi Ngài.”

Thượng đế nói: “Con sẽ xuống Địa ngục.”

Người đàn ông lắc đầu: “Chính Thiên đàng đã làm ra Địa ngục. Với một tấm lòng không kỳ thị, Thiên đàng và Địa ngục đều biến mất.”

Thượng đế la lớn: “Thế thì không có sự công bằng; người tốt không cần được khen thưởng và người xấu không cần bị trừng trị sao?”

Người đàn ông mỉm cười: “Chỉ khi nào đứng trước cái chết, Ngài mới hiểu rõ mọi sự khen thưởng và trừng phạt đều vô nghĩa.”

Thượng đế thở dài: “Ta sẽ không bao giờ chết, và vĩnh viễn không hiểu được lời tiên tri của con.”

Nói xong, Thượng đế cúi đầu, rời khỏi người đàn ông, cảm thấy mình vừa mất mát một cái gì thật to lớn.