Cùng với Ezra Pound, T.S. Eliot và Wallace Stevens, William Carlos Williams là một trong những nhà thơ quan trọng nhất của phong trào Hiện Đại (Modernism) trong thi ca Mỹ. Ông sinh năm 1883 và mất năm 1963. Ông học ở đại học Pennsylvania ở Philadelphia, cùng lúc với Ezra Pound và nhà thơ Hilda Doolittle. Khác với Pound và Eliot, hai nhà thơ Mỹ sống nhiều thập niên ở Âu Châu, và chết ở Âu Châu, ông sinh ra và chết ở một tiểu bang, New Jersey. Ông hành nghề bác sĩ để kiếm sống. (Stevens làm ở công ty bảo hiểm; Eliot cày ở nhà băng và nhà xuất bản; Pound ăn bám vợ.) Trong bốn người này, Williams đượm mùi Mỹ hơn tất cả.