Michael McClure sinh ngày 20 tháng 10, 1932 ở Marysville, Kansas, và lớn lên ở Seattle là nơi cảnh vật hoang dã đã thấm vào tâm hồn, khiến cậu thanh niên mơ sẽ trở thành một nhà khoa học thiên nhiên. Nhưng cuộc sống nổi trôi đã đưa ông đi theo một hướng khác: trẻ tuổi, ông đến San Francisco và mau chóng hoà nhập vào nhóm sinh hoạt thi ca với Robert Duncan, và cùng với Allen Ginsberg, Gary Snyder, bị cuốn hút vào vòng xoáy Beat của phong trào Phục hưng Thơ San Francisco. Ông là một trong năm nhà thơ tham dự buổi đọc thơ nổi tiếng: “Six Gallery” ở San Francisco năm 1955. Năm 1957, ông quanh quẩn trong khu Haight-Ashbury suốt một mùa hè, diễn những ca khúc thơ trên chiếc đàn hạc cầm tay và cùng với Allen Ginsberg và Gary Snyder tham dự biểu tình ngồi [Human Be-In] vào tháng Giêng 1967 ở Công viên Golden Gate, San Francisco. [Đây cũng là thời gian ông viết những lời thơ sau đó đã được ca sĩ pop Janis Joplin dựa theo để viết ca khúc “Oh Lord, Won’t You Buy Me a Mercedes Benz”’].

 

Ông là một trong những nhà thơ Beat hoạt động năng nổ, viết nhiều tiểu luận, tiểu thuyết, và là tác giả nhiều vở kịch từng khuấy động sân khấu cũng như nhiều bộ phim tài liệu TV [chẳng hạn như các bộ phim The Maze, September Blackberries, các vở kịch The Beard, Josephine: The Mouse Singer, VKTMS *...] trong nhiều thập niên qua. Ngay từ bài thơ đầu tiên của ông, “Passage”, xuất bản năm 1956, thơ ca McClure đã luôn thấm đậm một ý thức thiên nhiên, nhất là đối với loài vật mà ông nhận xét rằng con người thường cho là không đáng kể. Trong số rất nhiều tập thơ ông cho ấn hành, có thể kể: Jaguar Skies, Dark Brown, Huge Dreams, Rebel Lions, Rain Mirror và Plum Stones. Về văn xuôi, ngoài nhiều bài báo viết cho Rolling Stone, Vanity Fair, The L.A. Times và The San Francisco Chronicle, trong số những tập tiểu luận và tiểu thuyết của ông, chúng ta được đọc những bài viết đặc sắc về môi trường và về Bob Dylan, về thơ Jim Morrison [ban nhạc The Doors], cuốn tiểu thuyết The Adept [1971] và cuốn tự thuật The Mad Cub [1970]. Sau những lần xuất hiện trong nhiều bộ phim như The Last Waltz [Martin Scorsese đạo diễn], Beyond the Law [Norman Mailer đạo diễn], The Hired Hand [Peter Fonda đạo diễn], những năm 90 ông khởi sự cộng tác với Ray Manzarek của ban nhạc The Doors thực hiện những buổi trình diễn thơ/nhạc đầy sáng tạo.

 

Michael McClure đoạt nhiều giải thưởng và học bổng, kể cả Guggenheim Fellowship, Giải Obie Award cho Vở kịch Hay nhất, Giải Alfred Jarry và nhiều tài trợ cho việc sáng tác kịch từ NEA và Rockefeller.

 

 

---------------

* Michael McClure từng là kịch tác gia làm việc liên tục 11 năm với Nhà hát Magic Theatre ở San Francisco, là nơi vở tiểu ca kịch Minnie Mouse and the Tap-Dancing Buddha của ông ngự trị trên sân khấu một thời gian khá dài.

Michael McClure với cây đàn hạc

Ảnh: Larry Kennan – 1965.

--------------

“Rốt cuộc”, “Sáng tháng Năm”, “Ngày năm tháng Mười”, và “Hai bài thơ say” dịch từ nguyên tác “Finally”, “May Morn”, và “Two Drunk Poems” của Michael McClure trong Michael McClure, September Blackberries (New York: New Directions, 1974).